Stelle cadenti d'autunno

giovedì, 12 agosto 2004 - 11:59

Due intense "piogge" anche a novembre e dicembre.Si dice "stelle cadenti" e si pensa subito alle Lacrime di San Lorenzo, alle calde notti attorno al 10 agosto, durante le quali vediamo sfrecciare centinaia di meteore. Ma anche l'autunno ha le sue belle piogge di stelle che si ripetono ogni anno: le due più importanti sono le Leonidi e le Geminidi, dai nomi delle costellazioni da cui, in apparenza, provengono le scie luminose. Nelle serate in cui il cielo è ripulito dai primi venti autunnali, lo spettacolo è garantito. Le Leonidi si potranno vedere fra il 14 e il 20 novembre, con un picco massimo il 18. Quest'anno gli astronomi, per la sera di domenica 18 novembre, prevedono due momenti magici: verso le 18,30 e verso le 19,20 (ora italiana). In queste ore si dovrebbe concentrare il maggior numero delle meteore, a ritmi di centinaia all'ora. Le stelle cadenti Geminidi appariranno il mese successivo, fra il 3 e il 19 dicembre, con un picco massimo venerdì 14. L'orario d'osservazione più favorevole dovrebbe essere attorno alle 19,30. In questo caso la costellazione-radiante dei Gemelli sarà opra l'orizzonte Est mentre la Luna Nuova non darà disturbo. Le Geminidi, al contrario delle Leonidi, sono meteore relativamente lente (la velocità d'ingresso delle particelle è di 30 km al secondo), che offrono all'osservatore pi?po per gustarsi lo scorrere della traccia attraverso il cielo.
Nella carta del cielo (versante Nord), gli asterischi in corrispondenza delle costellazioni dei Gemelli e del Leone (in basso a destra), indicano i radianti, cioè le zone da cui si irradiano le due più importanti piogge di stelle cadenti autunnali: le Leonidi e le Geminidi


Da http://ricerca.corriere.it/speciali/stelle/stellecadenti.shtml